Et fies al 100% d'un cotxe autònom pel carrer? com estar segur que t'ha vist quan et disposes a creuar en un pas de zebra? Precisament això és el que està investigant gual, a través d'un nou estudi que ha enregistrat a vídeo per a tu i que ara et portem perquè només hagis d'acomodar-te i prémer el play.
Els cotxes autònoms, cada cop més a prop
Els cotxes autònoms presenten una tecnologia de conducció que encara es veu de manera molt limitada (en comparació amb els que necessiten una persona), però suposen una realitat que d'aquí a uns quants anys s'estendrà com la pólvora, arrasant amb la idea de conducció que hem tingut i viscut durant dècades.
Això ens porta a plantejar-nos fins i tot noves maneres de relacionar-nos amb aquests cotxes, especialment en moments en què ens hi creuem pels carrers. I és que segur que se t'ha passat pel cap alguna vegada: «i quan me'n trobi un sense conductor en pas de zebra? com estaré segur que m'ha vist i que esperarà que jo creui?
Quan anem pel carrer i ens disposem a creuar, hi ha una comunicació no verbal entre conductor i vianant que ens permet saber que ens ha vist i que pararà. De vegades és un gest amb la mà o el polze, d'altres un moviment de cap i de vegades fins i tot una simple cruïlla de mirades ens permet saber que podem creuar amb seguretat i confiança.
Tranquil, no ets tan rebuscat com creus. De fet, la gent de Ford ha plantejat precisament el mateix dilema i ha volgut fer una prova amb càmera oculta que s'encarregui de constatar si hi ha alguna manera de facilitar la comunicació entre cotxe i vianant (o ciclista).
Per això ha disfressat un conductor de seient -sí, aquest vell truc– i ho ha pujat a un cotxe perquè sembli que és un cotxe autònom. Al vehicle en si mateix l'han dotat d'un sistema d'il·luminació extra amb una barra superior que s'il·lumina de diferents colors per assenyalar què està fent l'automòbil a cada moment: si està circulant, els llums són blancs; si és a punt de posar-se en marxa, s'il·luminen en morat; i si el cotxe està cedint el pas, ho indicarà amb una llum turquesa.
Els llums, les nostres aliades?
Com hauràs vist al vídeo, els vianants es mostren molt més confiats a l'hora de creuar un pas de zebra si tenen una referència lluminosa al cotxe autònom de poder mirar, cosa que els permet saber què està fent exactament aquest automòbil -i sobretot, assegurar-se que no seran atropellats. També transmet més confiança a l'usuari sobre els vehicles autònoms en general, atès que encara hi ha força recel sobre com s'integraran realment a les ciutats i la dinàmica de les grans urbs.
Aquesta investigació forma part d'un estudi encara més gran que ja es va iniciar als Estats Units. S'ha estat comprovant la eficàcia dels colors (el turquesa és més visible que el blanc i fa un bon contrast amb el vermell, millor que amb el morat) així com el lloc de col·locació del sistema d'il·luminació (en proves anteriors va ser col·locat a la part superior del parabrisa).
La idea de Ford, és clar, passa per poder desenvolupar així un llenguatge lumínic universal que s'entengui a tot el món, de manera que tots coneguem el codi que hi ha als cotxes autònoms per saber en tot moment el que aquests faran quan estiguin pels carrers. Ford persegueix la implementació de la seva flota d'autònoms als EUA a 2021, de manera que assolir un objectiu d'aquest tipus d'enveja fonamental per a la marca. Difícilment ho aconseguiran tan aviat, però qui sap potser és el començament d'una nova manera d'entendre la conducció en el futur.