Google ha començat a desplegar la que descriu com l'actualització més gran de Google Maps en més d'una dècada, un canvi profund que afecta tant la manera de buscar llocs com l'experiència de navegació pas a pas. L'app deixa de ser només un mapa per esdevenir una cosa molt més propera a un assistent intel·ligent capaç de conversar, entendre el context i mostrar l'entorn en 3D.
El moviment es recolza en dos grans pilars: per una banda, Ask Maps, una nova experiència conversacional impulsada per Gemini, el model d'intel·ligència artificial de la companyia; de l'altra, una Navegació immersiva completament redissenyada, amb gràfics tridimensionals, rutes més clares i una presentació molt més visual de la carretera. Tot i que el desplegament arrenca en mercats com els Estats Units i l'Índia, el pla de Google passa per portar aquestes funcions a més regions, inclosa Europa i, previsiblement, Espanya.
Ask Maps: parlar amb el mapa per planejar el teu dia a dia
Ask Maps és la peça més cridanera d'aquesta actualització: un botó dins de l'app que obre un panell de conversa on pots escriure o dictar preguntes en llenguatge natural. En lloc d'introduir una adreça concreta o un tipus genèric de negoci, l'usuari pot plantejar dubtes tal com els formularia una altra persona.
La idea és que Maps deixi de ser una llista infinita de ressenyes i filtres per convertir-se en un sistema capaç de resoldre consultes complexes del món real. Exemples típics que planteja Google van des de «on puc carregar el mòbil sense haver de fer una cua interminable per a un cafè?» fins i tot «hi ha alguna pista pública amb llum per jugar aquesta nit?» o «quines parades interessants puc fer a la ruta entre aquestes dues ciutats?». L´aplicació genera un mapa personalitzat amb propostes ajustades a la situació.
Per aconseguir-ho, Ask Maps combina els models Gemini amb la gegantina base de dades de Google Maps, que recull informació de més de 300 milions de llocs i ressenyes aportades per una comunitat de més de 500 milions dusuaris. Amb aquesta matèria primera, la IA és capaç de localitzar llocs adequats, interpretar horaris, serveis disponibles, ressenyes recents i fins i tot matisos com l'ambient o el tipus de clientela.
Un dels punts clau és que les respostes s'adapten a l'historial de cada persona. El sistema té en compte cerques anteriors, llocs guardats i fins i tot preferències detectades a través de l'ús, com si sols anar a restaurants vegetarians o prioritzas allotjaments amb aparcament. Això permet que dos usuaris que facin la mateixa pregunta vegin recomanacions diferents, més alineades amb els costums.
Ask Maps no es limita a assenyalar punts al mapa: també podeu proposar itineraris complets. Google ha mostrat exemples on l'eina genera escapades de diversos dies, amb parades recomanades, miradors, activitats i consells pràctics. La IA detalla què fer a cada lloc, quant es triga entre un punt i un altre i què convé tenir en compte, com llogar material específic o reservar amb antelació.
Una cerca més intel·ligent i personalitzada dins del mapa
Aquesta nova capa conversacional suposa que Google Maps s'acosti encara més al paper de motor de cerca, però centrat en el que passa sobre el terreny. En lloc de saltar entre pestanyes del navegador, ressenyes aïllades i diferents serveis, bona part d'aquesta exploració es concentra ara a la mateixa app de mapes.
Ask Maps apareix com un xip destacat sota la barra de cerca a la interfície principal. En tocar-lo, s'obre l'espai de xat basat a Gemini, que ofereix suggeriments inicials segons la ubicació i els patrons d'ús: rutes de botigues a una zona concreta, idees per a una escapada propera o plans adaptats a l'hora del dia. L'usuari pot acceptar aquestes propostes o plantejar directament el pla propi.
En el context europeu i espanyol, aquest enfocament obre la porta a consultes molt específiques per a viatges urbans i escapades de cap de setmana: des de trobar un lloc tranquil per teletreballar a prop d'una estació, fins a crear un recorregut a peu per un nucli històric amb parades a restaurants ben valorats de menjar local. La promesa de Google és que la IA entengui aquestes peticions sense necessitat que l'usuari ajusti manualment desenes de filtres i experiències temàtiques com la experiència Blackpink.
A més, la personalització s'estén al tipus de recomanacions. Si Maps detecta, per exemple, que acostumes a evitar autopistes de peatge o que prefereixes transport públic quan et mous per una gran ciutat europea, pot prioritzar trajectes i opcions d'acord amb aquests hàbits quan li planteges una pregunta oberta.
Tot això encaixa amb l'estratègia més àmplia de la companyia: portar Gemini a tots els seus productes. Ask Maps se suma així a les funcions d'IA generativa ja presents a Workspace, Gmail o Google Fotos, reforçant la idea que els diferents serveis s'alimenten de la mateixa base tecnològica, encara que amb usos diferents.
Navegació immersiva: el mapa es converteix en un entorn 3D
Més enllà de la part conversacional, l'altra gran novetat és un redisseny gairebé total de la interfície de navegació, especialment rellevant per als que usen Google Maps diàriament al cotxe, ja sigui directament al mòbil oa través d'Android Auto i sistemes integrats al vehicle.
El que abans era una representació principalment 2D ara passa a convertir-se en un escenari tridimensional molt més detallat. Els edificis apareixen amb la seva alçada, es distingeixen passos elevats, ponts, túnels, parcs i diferents tipus de terreny. L'objectiu és que el conductor reconegui d'una ullada el que veu a la pantalla amb el que està passant fora del parabrisa.
En aquest nou mode, el cotxe es mostra com un model 3D desplaçant-se per un entorn que reflecteix millor la realitat, cosa que ajuda a entendre amb més claredat en quin carril se circula, quan s'acosta un desviament o si la via passa per sota o per sobre d'una altra. La navegació deixa de ser un pla estàtic per assemblar-se més a una simulació de la ruta.
Google assenyala que aquesta representació es genera a partir de l'anàlisi d'imatges recents de Street View i fotografies aèries, combinades amb models dIA que reconstrueixen lentorn. D'aquesta manera, es poden ressaltar elements claus de la carretera sense saturar la pantalla: carrils, passos de vianants, semàfors, senyals de stop o límits físics de la via.
Segons la companyia, un dels beneficis més clars és a les interseccions complexes i els enllaços entre autovies i circumval·lacions, molt freqüents en grans nusos de trànsit de capitals europees. En veure la ruta en 3D, amb la indicació exacta del carril i una vista ampliada del que ve després, es redueixen els dubtes d'última hora i les maniobres brusques.
Vista ampliada, veu més natural i explicació de rutes alternatives
l'anomenada Navegació immersiva no es limita a canviar l'aspecte del mapa, també introdueix canvis en com es presenten les rutes i les indicacions. Un dels més rellevants és la nova vista ampliada: el sistema és capaç d'allunyar-se automàticament per mostrar un tram més gran del recorregut quan s'acosta una zona complicada i, si cal, hi torna transparents alguns edificis per no amagar girs o canvis de carril importants.
En paral·lel, s'han revisat completament les instruccions de veu. L'empresa vol deixar enrere les indicacions robòtiques i poc precises i acostar-se a un to més natural, semblant al d'algú que et guia des del seient del copilot. En comptes d'ordres genèriques, Maps pot dir coses com «passa aquesta sortida i pren la següent per a l'autopista» o referir-se a punts reconeixibles de l'entorn perquè l'orientació sigui més intuïtiva.
Una altra millora apreciable és a la gestió de les rutes alternatives. Fins ara, era habitual veure diverses opcions amb diferències de temps, però sense gaire explicació. Amb la nova versió, el sistema detalla molt millor què suposa triar un camí o un altre: si hi ha peatges, si la ruta és més llarga, però menys propensa a embussos, si travessa zones amb obres o incidents recents, etcètera.
Per poder prendre aquestes decisions, Google Maps integra més de cinc milions d'actualitzacions de trànsit cada segon, alimentades tant per dades pròpies com pels avisos de la comunitat de conductors, que reporten incidències diàriament. Aquesta informació es creua amb els models d'IA per ajustar temps estimats d'arribada i recalcular si canvia alguna cosa sobre la marxa.
A més, abans d'iniciar el recorregut és possible previsualitzar la destinació i els voltants amb imatges de Street View. Això és especialment útil en zones urbanes denses de ciutats europees, on trobar l'entrada correcta d'un edifici o aparcament proper pot marcar la diferència. L'app pot indicar a quin costat del carrer hi ha la porta principal i suggerir on aparcar per acostar-se el màxim possible.
Gemini com a motor de tota l'experiència de Maps
Al fons d'aquestes novetats batega la mateixa idea: Gemini passa a ser el motor que organitza i entén tot el que passa dins de Google Maps. No només respon a preguntes a Ask Maps, també decideix què ressaltar al mapa, com ajustar el zoom, quins punts de referència mostrar i quan recordar informació rellevant per a l'usuari.
La companyia parla d'una comprensió espacial de la ruta: la IA no es limita a traçar línies sobre un pla, sinó que analitza el context tridimensional, el trànsit en temps real, les dades històriques de certes vies i el comportament individual de cada usuari. A partir d?aquí genera una experiència que pretén ser més fluida i menys carregada de passos intermedis.
Aquesta comprensió espacial permet, per exemple, aplicar el que Google anomena smart zooms: apropar-se automàticament en entrar en una àrea complicada, allunyar-se quan interessa tenir visió de conjunt o fer transparents els edificis virtuals quan tapen informació crítica. La intenció és que el conductor hagi d'interactuar menys amb la pantalla i es pugui centrar més a la carretera.
Gemini també influeix en la manera com es formulen i es responen les peticions de rutes. Quan l'usuari sol·licita, per exemple, «una manera ràpida d'arribar evitant autopistes de peatge» o «una ruta amb cotxe que em permeti parar a un poble amb bones vistes», el sistema interpreta aquestes condicions mitjançant IA i genera opcions que compleixen aquestes preferències sense que l'usuari hagi de tocar una per una les opcions avançades.
En termes de privadesa i control, Google manté per ara el mateix enfocament que en altres serveis amb IA: les funcions s'integren dins de l'app principal i no es poden desactivar del tot, encara que l'usuari sí que pot ajustar alguns paràmetres de personalització i activitat del vostre compte. En qualsevol cas, el desplegament esglaonat permet a la companyia anar ajustant l'experiència abans de portar-la a tots els mercats.
Desplegament per països i allò que es pot esperar a Europa i Espanya
En aquesta primera fase, Ask Maps s'està habilitant per a usuaris dels Estats Units i l'Índia a l'aplicació de Google Maps per a Android i iOS. El botó de la funció apareix a la part inferior de la pantalla, sota el quadre de cerca, i sintegra com una pestanya més del flux habitual de lapp.
D'altra banda, la Navegació immersiva està arribant primer a conductors als Estats Units, tant en mòbils com en sistemes de cotxe compatibles, com Android Auto, Android Automotive i Apple CarPlay. Des d'aquí s'anirà estenent progressivament a altres mercats, amb un full de ruta que inclou països europeus.
oficialment, Google encara no ha concretat una data per a l'arribada d'aquestes funcions a Espanya, més enllà d'apuntar a una expansió gradual en els propers mesos. No seria estrany que les grans capitals europees i els corredors de trànsit més transitats figurin entre les primeres zones a rebre la Navegació immersiva, atès que és on s'aprecia més la millora en interseccions complexes i rutes urbanes.
Pel que fa a Ask Maps, l'adaptació a cada mercat implica tenir ben cobertes les dades locals: fitxes de negoci actualitzades, ressenyes suficients i un volum d'activitat que permeti a la IA aprendre patrons de comportament. A Espanya i altres països europeus, on l'ús de Google Maps està molt estès tant per a cotxe com per a transport públic ia peu, sembla que el terreny està preparat perquè l'experiència es pugui traslladar amb relativa facilitat una vegada se superi la fase inicial.
Fins que arribi aquest moment, els usuaris europeus continuaran veient la versió actual de Google Maps amb les funcions clàssiques de navegació, encara que és previsibile que alguns elements es vagin introduint de forma silenciosa, com lleugers canvis a la interfície o proves limitades a grups reduïts de persones inscrites en programes de funcions experimentals.
Amb aquesta actualització, Google intenta que Maps passi de ser un simple navegador GPS a una mena de copilot digital capaç d'entendre el que vols fer, mostrar-te l'entorn de manera més realista i ajudar-te a decidir millor com moure't, cosa que, si es desplega bé a Espanya i Europa, pot canviar de manera notable la manera com planifiquem desplaçaments, viatges i plans quotidians.
