La majoria d'investigacions relacionades amb els tractaments de diabetis busquen trobar la manera d'eliminar el tediós procés de injectar insulina en el pacient a través de xeringues. Però la darrera creació d'uns científics del MIT podria facilitar les coses gràcies a una càpsula que la persona en tractament només haurà d'empassar per controlar els nivells de sucre del cos.
Una pastilla amb una agulla al seu interior
Creada pel MIT amb col·laboració amb el Brigham and Women's Hospital, Harvard Medical School i la farmacèutica Novo Nordisk, aquesta pastilla de poc més d'un centímetre és capaç d'oferir dosis d'insulina via oral evitant la necessitat de fer ús d'injeccions diàries a pacients amb diabetis de tipus 2. Com moltes altres pastilles, la càpsula protectora permet portar el contingut fins a l'estómac, lloc on aquesta protecció es dissol i revela el seu contingut. Aquest és el moment quan un diminut mecanisme de la mida d'un pèsol anomenat SOMA (Self-Orienting Millimiter-Scale Actuator) que amaga una afilada agulla fabricada amb insulina iofilitzada.
Un cop alliberat, aquest petit cos descansa sobre la paret de l'estómac per fer la punxada amb què poder alliberar la dosi. Gràcies a la forma del cos (té el centre de gravetat a la base), l'agulla sempre estarà orientada a la paret de l'òrgan per poder clavar-se sense problemes i dissoldre's automàticament.
Les primeres proves realitzades en animals han servit per confirmar que gràcies a la pastilla es va poder controlar els nivells de sucre a la sang del cos que va rebre la píndola, ia més van confirmar que el dispositiu es pot utilitzar per administrar un altre tipus de fàrmacs proteics.
After years of inspiring collaboration with @MIT, we're very excited to share the news about this tortoise-inspired oral device! It has the potential to deliver #insulina and altres treatments in capsule and could therefore benefit people with chronic diseases in the future ?
— Novo Nordisk (@novonordisk) 7 de febrer 2019
El cos de la càpsula mecànica està fabricat amb polímer biodegradable i parts d'acer inoxidable, una peça que ha estat dissenyada tenint com a inspiració la closca de la tortuga lleopard (espècie que és capaç de redreçar-se si acaba sent tombada del revés), i gràcies a les seves formes és perfectament compatible amb el tracte gastrointestinal per a la seva expulsió posterior.
Avantatges de l'ús d'aquesta pastilla davant dels mètodes actuals
- El primer avantatge obvi que ofereix aquest mètode és l'eliminació de les punxades.
- D'altra banda, molts dels fàrmacs comercialitzats necessiten refrigeració, per això limita el transport i la comoditat dels pacients.
- Fàcil expulsió i sense efectes secundaris.