Després de més d'una dècada a l'ull de l'huracà, Kathleen Kennedy es prepara per apartar-se de la primera línia de Lucasfilm. La històrica productora, figura clau tant a Star Wars com en grans sagues de Hollywood, abandona la presidència de l'estudi en un moment delicat per a la marca, amb els cinemes orfes de noves entregues des de fa anys i el focus bolcat a les sèries.
La sortida no suposa un tall total: Kennedy seguirà vinculada com a productora en diversos projectes clau, però el timó de l'estudi ja passa oficialment a mans d'un tàndem cridat a marcar la propera etapa galàctica. Disney aposta per una direcció compartida que barreja instint creatiu i control empresarial en una franquícia que mou milers de milions i arrossega un fandom tan apassionat com exigent.
Una presidència de 14 anys que va canviar per sempre Star Wars
Quan Disney va comprar Lucasfilm el 2012, George Lucas va triar personalment Kathleen Kennedy per pilotar el futur del seu univers. Des de llavors, l'executiva ha protagonitzat un dels cicles més intensos i discutits de la història de la saga, amb encerts rotunds i també ensopegades que han alimentat un debat constant entre seguidors, crítica i directius.
Sota el seu mandat es va posar en marxa la nova trilogia de seqüeles, arrencant amb El despertar de la Força, que es va convertir en la pel·lícula més taquillera de la franquícia, superant els 2.000 milions de dòlars a nivell global. Les continuacions, Els últims Jedi y L'ascens de Skywalker, es van quedar per sota d'aquest fenomen, però van mantenir el llistó proper als 1.000 milions, consolidant el múscul comercial del retorn a la gran pantalla.
En paral·lel, Kennedy va impulsar els spin-offs cinematogràfics com 'Rogue One' i 'Han Solo'. Mentre la primera va ser ben rebuda i va recaptar xifres notables, Han Solo: Una història de Star Wars es va convertir en la primera gran patacada de la saga a la taquilla, assenyalant els riscos d'una explotació massa intensa del calendari d'estrenes.
La gran transformació, però, va arribar amb la televisió. Sota la seva supervisió, Lucasfilm va fer el salt definitiu al model de univers seriat centrat en el streaming, encaixant amb la nova economia del contingut impulsada per Disney+. Sèries com El Mandalorian, Andor, Ahsoka u Obi-Wan Kenobi han ajudat a mantenir viu l'interès del públic, fins i tot durant els anys d'aturada cinematogràfica.
Aquest moviment no ha estat exempt de polèmiques: no totes les produccions seriades han quallat igual. Títols com El llibre de Boba Fett o L’acòlit han rebut crítiques per part d'una base de fans especialment dura amb qualsevol gir que surti del cànon clàssic, tot i que alhora han consolidat figures creatives com Dave Filoni com a referents per al futur de la franquícia.
Llums, ombres i un llegat milionari
Els números que deixa Kennedy sobre la taula són difícilment menyspreables. L'etapa Disney de Star Wars ha generat diversos milers de milions de dòlars a taquilla, superant àmpliament el cost d'adquisició de Lucasfilm i reforçant el valor de la marca a parcs temàtics, videojocs i productes derivats.
Produccions com 'Andor' han estat aclamades per la crítica pel seu enfocament més adult i polític, mentre que El Mandalorian s'ha convertit en un dels vaixells insígnia de Disney+, al punt de redefinir la percepció de Star Wars a la petita pantalla gràcies al fenomen de personatges com Grogu.
Al costat menys amable del balanç, la presidència de Kennedy ha estat marcada per projectes cancel·lats, canvis de direcció creativa i anuncis que mai no van arribar a materialitzar-se. Trilogies promeses, pel·lícules encarregades a cineastes de renom o idees per a personatges populars s'han anat quedant pel camí, alimentant la sensació de falta de rumb clar al front cinematogràfic.
Tot i així, des dels despatxos de Disney la valoració ha estat pública i reiteradament positiva. Bob Iger, conseller delegat de Disney, i Alan Bergman, copresident de Disney Entertainment, han subratllat en comunicats i entrevistes que l'executiva ha guiat la major expansió de la narrativa de la saga, ressaltant que va ser una “cineasta visionària, triada per George Lucas” per encapçalar la nova etapa.
Kennedy, per part seva, ha reconegut que aquests anys al capdavant de Lucasfilm l'han allunyat de la seva veritable vocació: la producció pura i dura de pel·lícules. Als seus més de 70 anys, assegura que vol tornar a un tipus de carrera més centrada en projectes concrets, molts juntament amb el seu marit i col·laborador habitual, Frank Marshall, amb qui va construir part del seu prestigi a Amblin Entertainment.
Filoni i Brennan, el nou comandament bicèfal de Lucasfilm
Amb la marxa de Kennedy de la presidència, Disney aposta per una estructura poc habitual a l'estudi: un lideratge compartit entre Dave Filoni i Lynwen Brennan, dos noms que, encara que amb diferent grau de visibilitat, fa anys que són fonamentals dins de la companyia.
Filoni, que va entrar a Lucasfilm el 2005, passa a ser president de l'estudi sense renunciar al paper de director creatiu. Deixeble directe de George Lucas, ha treballat en sèries clau com The Clone Wars, rebels, El Mandalorian o Ahsoka, fins al punt de ser considerat per molts fans l'hereu espiritual del creador de la saga. Per a bona part del fandom, el seu ascens era qüestió de temps i gairebé una reivindicació històrica.
Al costat estarà Lynwen Brennan com a copresidenta. Procedent d'Industrial Light & Magic, on va ocupar llocs de responsabilitat durant anys abans de passar a la direcció general de Lucasfilm, Brennan representa el rostre del control empresarial i operatiu dins del nou model. La seva tasca passa per vigilar pressupostos, calendaris i coordinació industrial en un moment en què cada decisió a Star Wars es mesura al mil·límetre.
La idea de Disney amb aquesta dupla és clara: separar el màxim possible la visió creativa del dia a dia corporatiu. Filoni se centrarà a marcar el rumb narratiu de l'univers, especialment a la televisió i als futurs projectes cinematogràfics, mentre que Brennan garantirà que tot encaixi amb les metes financeres i l'estratègia global de la companyia.
Tots dos reportaran directament a la cúpula de Disney Entertainment i es converteixen en les cares visibles de la nova era galàctica. Filoni ja ha expressat públicament el seu agraïment a Kennedy, Lucas, Iger i Bergman per la confiança, recalcant que la seva missió és continuar expandint l'univers de Star Wars des d'un profund respecte al llegat construït les últimes dècades.
Lynwen Brennan, per la seva banda, ha destacat el “esperit rebel” de la comunitat creativa de Lucasfilm i ha insistit en la fe en la visió de Filoni per al proper capítol de la història de l'estudi. La seva trajectòria interna, des d'ILM fins a la direcció executiva, la converteix en una figura clau per entendre com es prendran les grans decisions en matèria de producció i de negoci.
El paper que seguirà jugant Kathleen Kennedy a la galàxia
Tot i que deixa la presidència, Kathleen Kennedy no talla del tot els seus llaços amb Lucasfilm. La productora seguirà involucrada en diverses de les grans apostes que la companyia ja té sobre la taula, especialment al terreny cinematogràfic, on la seva experiència continua sent un actiu valuós.
Entre els projectes més destacats es troben 'The Mandalorian and Grogu', el salt al cinema de la reeixida sèrie de Disney+, i 'Star Wars: Starfighter', una nova producció de gran pressupost amb estrena prevista per a la segona meitat de la dècada. En tots dos casos, Kennedy figura com a productora, mentre que la supervisió general recaurà ja en el nou tàndem Filoni-Brennan.
Més enllà de Star Wars, l'executiva ha deixat clar que vol tornar a un tipus de filmografia més variada i eclèctica, similar a la que va construir abans del seu aterratge a Lucasfilm. Cal no oblidar que el seu nom està associat a clàssics del calibre de ET, Retorn al futur, parc Juràssic, Indiana Jones o La llista de Schindler, entre molts altres.
En entrevistes recents, Kennedy també ha mostrat un interès especial per explorar l'ús responsable de noves eines tecnològiques com ara la intel·ligència artificial en la producció audiovisual. Considera que el sector està entrant en una nova fase tan decisiva com ho va ser al seu dia la irrupció dels efectes digitals, i vol estar present en aquesta transformació des de la trinxera creativa.
Aquest gir de prioritat personal ajuda a entendre perquè, després de més d'una dècada de gestió executiva, ha decidit “fer un pas de banda” per centrar-se de nou en el treball de productora, sense la càrrega corporativa que implica portar sobre les espatlles el futur d'una de les marques més vigilades de la indústria.
Una franquícia en transició: streaming al comandament i cinema en reconstrucció
La sortida de Kennedy i l'arribada del nou lideratge es produeixen mentre Star Wars viu una transició delicada entre la gran pantalla i el streaming. La saga fa uns quants anys que no estrena pel·lícules en sales, però alhora ha reforçat la seva presència televisiva fins a convertir-se en un dels pilars de Disney+.
En aquest nou escenari, les sèries s'han consolidat com el principal motor d'expansió de l'univers. Filoni ha estat responsable directe o coprotagonista creatiu de títols com El Mandalorian, Ahsoka y The Clone Wars, teixint connexions constants entre trames i personatges que han conquerit bona part del públic europeu i espanyol, molt bolcat en el consum de plataformes.
El pla de Disney passa perquè la televisió i el streaming segueixin marcant el pols narratiu de la franquícia, mentre el cinema es reconstrueix amb més calma després dels alts i baixos de l'última dècada. Projectes cinematogràfics especialment ambiciosos, com la cinta sobre els orígens dels Jedi o les pel·lícules associades a directors com Taika Waititi o James Mangold, es mouen entre el desenvolupament discret i les pauses indefinides.
Per a l'audiència d'Europa i d'Espanya, on la presència de Disney+ ja és un hàbit consolidat, aquest model significa que l'evolució de la saga se seguirà vivint principalment des de casa, amb estrenes seriades que marquen conversa en xarxes i mitjans especialitzats cada pocs mesos, mentre els grans esdeveniments a cinemes s'espacien més.
Amb aquest equilibri, la nova direcció intentarà evitar la saturació que es va viure en els anys de més sobreexposició, però sense renunciar a mantenir Star Wars com una de les marques més actives de l'entreteniment global, combinant projectes pensats per al gran públic amb propostes més arriscades orientades a un espectador veterà.
El que s'obre ara a Lucasfilm és una etapa en què el llegat de Kathleen Kennedy conviu amb l'aposta per una direcció bicèfala que vol recuperar impuls sense perdre de vista els errors del passat. Amb Dave Filoni prenent el comandament creatiu i Lynwen Brennan ajustant les femelles del negoci, la galàxia de Star Wars encara un futur en què les decisions es prendran amb més cautela però també amb la pressió intacta d'un públic que no perdona les ensopegades. L'èxit o el fracàs d'aquesta nova era dirà fins a quin punt el relleu a la cúpula ha estat el moviment adequat perquè la Força continuï acompanyant la franquícia durant molts anys més.
