El debat sobre com les plataformes de streaming estan canviant la manera de fer cinema ha fet un nou gir després de les últimes declaracions de Matt Damon. L'actor, una de les cares més reconeixibles de Hollywood, ha exposat públicament el seu malestar amb el que defineix com la “fórmula Netflix”, una manera de produir i escriure pel·lícules condicionada per l'atenció fragmentada de l'espectador i pels algorismes.
Les seves paraules han generat soroll a la indústria perquè arriben, a més, en ple llançament de la seva nova pel·lícula per a Netflix, “El botí” (The Rip), en què torna a compartir protagonisme amb el seu amic Ben Affleck. Mentre promocionaven el film, Damon va aprofitar per detallar quin tipus d'indicacions reben els creadors quan treballen amb la plataforma i per què considera que aquest sistema pot estar empobrint el llenguatge cinematogràfic.
La “fórmula Netflix”: acció immediata i trama repetida
Durant el seu pas pel popular podcast L'experiència Joe Rogan, al que va acudir al costat de Ben Affleck, Damon va explicar que la manera tradicional de construir una pel·lícula d'acció s'assentava a tres grans seqüències: una al primer acte, una altra al segon i una tercera, la més cara i impactant, al desenllaç. Aquesta estructura, molt instal·lada al cinema comercial de les últimes dècades, s'està veient alterada, segons ell, per les exigències de l'streaming.
En el cas concret de Netflix, l'intèrpret assegura que la plataforma posa ara el focus a dos moments clau del metratge: els primers minuts i el final. "Es gasta la major part dels diners en aquesta escena del tercer acte. Aquest és el final. I ara diuen: "Podem fer una gran escena en els primers cinc minuts? Volem que la gent es quedi"", va relatar. La prioritat, segons les seves paraules, ja no és només construir una història sòlida, sinó evitar que l'usuari abandoni la reproducció poc després de començar.
Aquesta obsessió per enganxar l'espectador des de l'arrencada es completa, segons Damon, amb una segona directriu: repetir l'argument diverses vegades al llarg dels diàlegs. L'actor va explicar que els responsables de la plataforma veuen raonable que la trama es reforci “tres o quatre vegades” perquè treballen amb la premissa que el públic està mirant el mòbil, fent una altra cosa o simplement no parant atenció durant bona part de la pel·lícula.
El mateix Damon ho va resumir amb certa sorna: els guions acaben tractant l'espectador com algú permanentment distret, cosa que obliga a subratllar una vegada i una altra les idees principals perquè ningú es perdi encara que porti mitja escena pendent del telèfon. Aquest enfocament, al seu parer, acaba simplificant les històries i empenyent cap a una escriptura més redundant i menys subtil.
L'impacte del streaming en la manera de veure cinema
En les seves declaracions, Damon va insistir que l'arrel del problema és a la diferència entre veure una pel·lícula al cinema i veure-la a casa. En una sala, va apuntar, la gent és a les fosques, sense distraccions, i s'assumeix que estarà pendent de la pantalla durant tot el metratge. En canvi, al saló de casa l?atenció es reparteix entre la televisió, el mòbil, les xarxes socials o qualsevol altra tasca que l?espectador tingui entre mans.
Aquest canvi de context ha portat plataformes com Netflix a adaptar les seves estratègies, un moviment que per a Damon té conseqüències directes a la narrativa. No es tracta només de col·locar una gran seqüència d'acció durant els primers cinc minuts; també de dissenyar diàlegs que “repassin” constantment el que està passant perquè ningú no es perdi, encara que estigui a mig camí entre la pel·lícula i WhatsApp.
L'actor de “L'indomable Will Hunting” va arribar a reconèixer que aquesta forma de consum ja és una realitat instal·lada i difícil de revertir, però es va mostrar preocupat pel camí que marca per a la creació. Segons la seva opinió, si totes les decisions es prenen pensant a mantenir costi el que costi l'atenció d'un espectador distret, s'acaba sacrificant part de la complexitat i de l'ambigüitat que el cinema ha tingut històricament.
En un altre fòrum, durant un col·loqui en un festival de cinema independent a Califòrnia, Damon va anar més enllà i va qüestionar el pes dels algorismes i les mètriques en el procés creatiu. Ha assegurat que Netflix tendeix a "repetir patrons abans que arriscar amb noves idees" i que aquestes decisions quantitatives estan "modelejant l'escriptura des del primer esborrany". Per ell, el fet que l'èxit es mesuri gairebé en exclusiva amb rànquings i hores vistes empeny una homogeneïtzació del contingut.
Com a exemple, va assenyalar que quan una proposta escala al top 10 de la plataforma, ràpidament es busquen "còpies immediates" del mateix to, gènere o premissa, en una cadena de projectes similars que redueix l'espai per a l'experimentació. Per això la seva advertència més contundent: “Si tot està pensat per no incomodar l'algorisme, el cinema perd la seva ànima”, una frase que ha ressonat especialment entre guionistes i directors preocupats pel mateix fenomen.
Ben Affleck introdueix matisos i reivindica les excepcions
Tot i que Ben Affleck comparteix bona part del diagnòstic del seu company, va voler introduir alguns matisos durant aquesta mateixa conversa amb Joe Rogan. L'actor i director va reconèixer que hi ha fórmules molt marcades al catàleg de Netflix, però va recordar que dins de la plataforma també conviuen projectes que surten d'aquest motlle i aconsegueixen connectar amb el públic sense repetir la trama cada dos per tres ni col·locar explosions als primers minuts.
Affleck va citar com a exemple la minisèrie “Adolescence” (Adolescència), un títol que, segons ell, “no en fa res” que critica Damon. La va definir com una obra fosca, tràgica i intensa, centrada en la història d'un home que descobreix que el seu fill ha estat acusat d'assassinat. En la seva descripció, va destacar detalls poc habituals a l'estàndard que ha assenyalat Damon: llargs plans de la part posterior dels caps dels personatges, silencis prolongats dins del cotxe, escenes on pràcticament no es diu res.
Per Affleck, aquest tipus de projectes demostren que no és obligatori subestimar l'espectador per funcionar a l'entorn del streaming. Al seu entendre, títols com “Adolescence” proven que encara hi ha marge per històries més pausades, denses o suggerents sense necessitat de recordar-los cada pocs minuts què està passant.
Damon, però, veu aquestes produccions més aviat com excepcions dins un model molt més rígid. Segons la lectura, que hi hagi algunes sèries o pel·lícules que surtin de la norma no canvia el fet que la majoria de projectes s'ajusten a unes directrius clares orientades a maximitzar la retenció ia reduir riscos creatius. Affleck, en canvi, prefereix subratllar que aquestes excepcions poden servir d'exemple perquè altres creadors negociïn més llibertat amb les plataformes.
La tensió entre les dues mirades resumeix, en part, la discussió que travessa avui la indústria: fins a quin punt el streaming imposa una forma única de contar històries i en quina mesura segueixen existint escletxes per a l'experimentació, fins i tot dins de gegants globals com Netflix, molt presents també a Europa i Espanya amb produccions locals i coproduccions internacionals.
“El botí” / “The Rip”: èxit a Netflix i exemple de la fórmula
El context d'aquestes declaracions és especialment cridaner perquè arriben just quan s'ha estrenat “El botí” (The Rip), la nova pel·lícula de Damon i Affleck per a Netflix. El film, de gairebé dues hores de durada, segueix un parell de policies que troben 20 milions de dòlars, troba que desferma sospites sobre si l'equip planeja quedar-se amb els diners. Es tracta d'un thriller amb elements d'acció i tensió interna al grup, amb un to que barreja investigació, corrupció i paranoia.
Segons diverses cròniques, la pel·lícula arrenca amb una escena especialment potent que marca el ritme des del principi i va introduint l'espectador, de mica en mica, en un joc de desconfiances on és difícil endevinar qui és el talp de l'equip. El guió s'encarrega de sembrar pistes i badades per mantenir l'interès fins al desenllaç, cosa que encaixa força bé amb aquesta cerca d'impacte primerenc que el mateix Damon ha atribuït al model de Netflix.
Les interpretacions han estat ben valorades, amb especial esment al treball de Matt Damon, que aconsegueix sostenir bona part de la tensió dramàtica amb el seu personatge. La pel·lícula inclou una seqüència d'acció tipus “shooter” que, segons alguns comentaris, la fica de ple al terreny del cinema d'acció clàssic, oferint al públic allò que espera d'una producció d'aquest tipus sense floritures excessives.
Tot i que alguns espectadors han assenyalat que hi ha elements del tancament una mica previsibles, el conjunt es considera sòlid i prou entretingut per haver aconseguit els primers llocs del rànquing de pel·lícules més vistes a la plataforma. Des del punt de vista comercial, “El botí” encaixa en aquest esquema de thriller accessible, ritme alt i estructura clara que Netflix sol impulsar per al gran públic.
Resulta, per tant, irònic que Damon identifiqui precisament en aquest tipus de produccions l'exemple perfecte de la “fórmula Netflix”: una combinació d'escenes d'alt impacte, repetició dels punts clau de la trama i una narrativa dissenyada per no perdre l'espectador, fins i tot si s'aixeca a preparar el sopar o es perd en les notificacions del telèfon mentre la pel·lícula avança en segon pla.
Algorismes, creativitat i risc d'un cinema clonat
Més enllà del cas concret d'El botí o de l'experiència de treballar amb Netflix, Damon va aprofitar les seves intervencions públiques per plantejar un debat més ampli sobre el paper dels algorismes en la creació audiovisual. Segons la seva visió, quan la mètrica principal d'una plataforma és quant de temps es manté connectat l'usuari, totes les decisions creatives tendeixen a orientar-se cap a aquest objectiu quantitatiu.
Això es tradueix, sosté, en què les idees que surten de la norma trobin més dificultats per veure la llum. Si un determinat tipus d'història, to o estructura ha funcionat bé, la lògica de dades convida a repetir-ho, tot just ajustant alguns elements superficials. Per això la sensació que moltes produccions tendeixen a assemblar-se entre si, amb arguments reconeixibles i girs fàcils d'anticipar.
Durant el col·loqui a Califòrnia, Damon va descriure aquesta dinàmica com una mena de “efecte clonació”: quan una proposta salta al top d'allò més vist, s'impulsen ràpidament projectes que busquen replicar-ne la fórmula, i després més variacions sobre el mateix patró. El resultat seria un catàleg poblat de títols diferents en aparença, però molt semblants en estructura, to i resolució.
En aquest context, l'actor va alertar que l'escriptura de guió corre el risc d'esdevenir una operació gairebé matemàtica, especialment en grans produccions orientades al mercat global, també a Europa. No es tracta només de cercar històries “universalment acceptables”, sinó d'ajustar cada element —des de la durada de les escenes fins al moment exacte de cada gir— a allò que indiquen les analítiques de consum.
Tot i que Netflix sol defensar que la seva estratègia permet finançar projectes que el circuit tradicional potser no podria assumir, les paraules de Damon han trobat ressò entre crítics, guionistes i cineastes que des de fa temps alerten d'una uniformització progressiva de l'audiovisual. Molts subratllen que aquesta tendència afecta tant produccions nord-americanes com títols europeus i espanyols, on l'empenta de l'streaming és cada vegada més gran i condiciona decisions de desenvolupament, càsting i to narratiu, i provoca cancel·lacions com la de FUBAR.
Davant la polèmica, des de Netflix han evitat entrar en una confrontació directa amb Damon. Portaveus de la companyia s'han limitat a recordar, altres vegades, que la plataforma ha tirat endavant projectes personals, arriscats o difícils de finançar per vies convencionals, i que el catàleg combina propostes molt comercials amb apostes d'autor. Tot i així, el debat sobre quant marge real de llibertat tenen els creadors davant de les exigències de l'algorisme segueix obert.
Les intervencions de Matt Damon, recolzades i matisades per Ben Affleck, han posat veu a una sèrie d'inquietuds que ja circulaven de manera soterrada a la indústria: la tensió entre retenir l'espectador a qualsevol preu i preservar la complexitat, el risc i la diversitat del cinema. En un moment en què Netflix i altres plataformes marquen bona part de l'agenda audiovisual també a Espanya i la resta d'Europa, la discussió sobre la fórmula Netflix i els seus efectes en la creativitat sembla lluny de tancar-se i obliga creadors, plataformes i públic a replantejar-se quin tipus d'històries volen que dominin les pantalles.