Amazon ja ha posat data al final del seu MMO Nou Món: Aeternum, confirmant que el joc deixarà d'existir tal com el coneixem. Després de mesos en una mena de llimbs i després d'anunciar que entrava en mode manteniment, la companyia ha decidit apagar els servidors i posar punt final a un projecte que en el seu llançament apuntava molt alt.
El moviment se suma a una llarga llista de tancaments de jocs com a servei i ha revifat el debat sobre la preservació dels MMO i els títols online. A l'anunci s'han sumat fins i tot ofertes públiques per intentar rescatar la propietat intel·lectual, cosa que reflecteix fins a quin punt la comunitat es resisteix a veure com un altre món persistent s'esvaeix.
Data de tancament i retirada del joc
New World: Aeternum es desconnectarà de totes les plataformes el 31 de gener del 2027. Aquell dia, els servidors s'apagaran i el joc deixarà de ser accessible fins i tot per als qui el tinguin comprat, ja que no hi ha una manera offline que permeti seguir jugant en solitari.
La companyia ja ha fet el primer pas: el títol ha estat retirat de les botigues digitals. A PC i consoles (PlayStation 5 i Xbox Series X|S a Europa), New World: Aeternum ja no es pot adquirir de forma nova. Tot i això, els que el van comprar en el seu moment poden continuar descarregant-lo i jugant fins a la data de tancament.
Aquest tancament arriba després que, a l'octubre, Amazon Game Studios comuniqués que el desenvolupament actiu de nou contingut es donava per acabat i que el joc entrava en una fase de manteniment. Aleshores es va assegurar que l'MMO seguiria operatiu almenys durant el 2026, cosa que es compleix amb el nou full de ruta fixat.
La temporada actual, batejada com a Refugi Nocturn o Nighthaven segons la nomenclatura regional, es mantindrà activa fins al darrer dia. No hi haurà noves temporades, expansions ni fusions de servidors, però sí que es conservaran els esdeveniments recurrents com les setmanes de bonificació i els caps de món fins a l'apagada final.
Moneda del joc, microtransaccions i absència de reembossaments
Un dels punts més delicats de l'anunci té a veure amb els diners reals gastats pels jugadors. Les compres amb diners dins del joc (com la moneda premium i altres objectes de pagament) deixaran d'estar disponibles el 20 de juliol de 2026 a les diferents plataformes europees.
A partir d'aquesta data ja no serà possible adquirir moneda in-game ni cap altre contingut de pagament, però Amazon no oferirà reemborsament per les compres fetes amb anterioritat. La companyia només ha assenyalat que, si algun usuari vol consultar possibles devolucions del propi joc base, s'haurà d'adreçar al servei d'atenció al client de la botiga digital on el va adquirir (Steam, PlayStation Store, Microsoft Store, etc.).
A Europa, on hi ha una sensibilitat creixent cap a la protecció del consumidor a l'entorn digital, aquest tipus de polítiques torna a posar sobre la taula la discussió sobre què passa amb els diners invertits en un joc que deixa de funcionar per una decisió empresarial. Moviments com Stop Killing Games o diverses peticions davant d'institucions comunitàries intenten precisament frenar que aquests títols desapareguin sense alternatives per als usuaris.
Tot i això, Amazon ha recalcat que, fins a l'últim dia, seguirà supervisant el rendiment i corregint errors perquè l'experiència es mantingui estable. No hi haurà noves característiques, però sí manteniment tècnic bàsic per garantir que el tancament es produeixi sense incidents greus.
De l'èxit inicial al declivi: la trajectòria de New World
New World va néixer com un dels grans experiments d'Amazon al sector del videojoc. Anunciat el 2016 dins de la primera onada de projectes interns, compartia aparador amb altres títols com el MOBA Breakaway o el shooter Crucible, tots dos cancel·lats fa anys. L'MMO es va llançar finalment a PC el setembre del 2021 i, durant les primeres setmanes, va trencar estadístiques.
A Steam, el joc va arribar a reunir a prop de un milió de jugadors simultanis, amb un pic històric que va vorejar els 914.000 usuaris. Tot i problemes de cues i errors tècnics, Aeternum es va convertir en un dels llançaments més sonats a la plataforma de Valve, i tot apuntava que Amazon per fi havia trobat el seu gran èxit en línia.
Tot i això, l'interès es va anar desinflant amb el pas dels mesos. Les xifres de jugadors actius van caure en picat i, encara que les diferents temporades i actualitzacions van permetre petits repunts –amb pics d'entre 60.000 i 100.000 usuaris–, la tendència va quedar clara: la base de jugadors es reduïa a passos de gegant.
L'actualització New World: Aeternum i la seva arribada a consoles de nova generació a l'octubre del 2024 pretenien servir com a rellançament, especialment en mercats com l'europeu, on les consoles de sobretaula tenen un pes important. Malgrat aquest esforç, la reaparició del joc a PS5 i Xbox Series X|S no va aconseguir revertir el desgast i, passat l'efecte novetat, els números es van tornar a estancar.
En el moment de l'anunci de tancament, les xifres d'usuaris concurrents eren molt baixes en comparació amb el llançament, situant-se en un marge de només milers de jugadors connectats simultàniament, cosa que complicava justificar el cost de mantenir la infraestructura de servidors a llarg termini.
Acomiadaments a Amazon Games i canvi d'estratègia
El final de New World: Aeternum no es pot entendre sense el context de les importants retallades de personal a la divisió de videojocs d'Amazon. En els darrers mesos, la companyia ha dut a terme diverses rondes d'acomiadaments que, en total, haurien afectat uns 14.000 treballadors en diferents àrees i estudis, inclosos equips a Irvine i San Diego.
Aquests ajustaments interns es van traduir en la cancel·lació o reestructuració de múltiples projectes, entre ells l'anunciat MMO de El Senyor dels Anells, i la venda d'iniciatives com March of Giants, que va acabar en mans d'Ubisoft juntament amb part del seu equip. Dins aquesta reorientació, New World va anar passant de ser una prioritat estratègica a convertir-se en un producte en fase de manteniment.
Informacions publicades per mitjans especialitzats apunten que Amazon està reduint la seva aposta pels grans MMO, concentrant recursos en altres fronts: jocs de menor escala, projectes lligats a intel·ligència artificial, títols per al seu servei de joc al núvol Lluna i col·laboracions externes com el nou Tomb Raider desenvolupat per Crystal Dynamics.
La sensació a bona part de la comunitat és que el tancament de New World: Aeternum simbolitza la retirada gradual d'Amazon del terreny dels mons persistents de gran pressupost. El que al seu dia va ser l'aparador del múscul tecnològic de la companyia es converteix ara en un recordatori de com resulta de difícil mantenir-se en un mercat dominat per uns quants gegants del gènere.
El missatge de comiat de l'equip i la reacció de la comunitat
Amb l'anunci del tancament, Amazon Games ha compartit un missatge d'agraïment als jugadors en què reconeix la implicació de la comunitat durant aquests anys. L'equip parla d'orgull per haver donat forma a Aeternum juntament amb els usuaris i afirma que se sent honrat per tot allò que s'ha construït en comú.
Al comunicat, els responsables de l'MMO assenyalen que el seu objectiu és oferir un darrer any de vida digne d'un «comiat d'heroi». Per això, mantindran actius els esdeveniments recurrents, les setmanes amb bonificacions especials i els caps de món, alhora que vigilen el rendiment tècnic per evitar problemes greus durant la recta final.
Entre els jugadors, les reaccions han estat mogudes entre la resignació i la frustració. Part de la comunitat assenyalava des de fa temps els errors de disseny i la gestió de continguts com a causes del declivi, mentre altres lamenten que el joc tanqui just quan, segons la seva opinió, havia aconseguit un estat jugable molt més polit que als seus inicis.
A Europa, on New World va arribar a comptar amb servidors molt poblats en el seu llançament, molts usuaris estan aprofitant aquests mesos per organitzar esdeveniments de comiat, quedades i captures conjuntes als diferents mons, amb la idea d'esgotar fins a l'últim minut a Aeternum.
L'oferta de Facepunch: “Els videojocs no haurien de morir mai”
El que ningú no esperava és que, gairebé en paral·lel a l'anunci de tancament, sorgís una oferta pública per comprar la propietat intel·lectual de New World: Aeternum. El moviment va arribar de la mà d'Alistair McFarlane, director d'operacions de Facepunch Studios, conegut per títols com ara Rust i Garry's Mod.
A través de les xarxes socials, McFarlane va llançar un missatge directe a Amazon Games amb una proposta concisa: «25m, final offer», és a dir, 25 milions de dòlars com a última oferta per aconseguir el joc. En un segon missatge, va afegir una frase que ha ressonat amb força entre els defensors de la preservació digital: «Els videojocs no haurien de morir mai».
El responsable de Facepunch va explicar que el seu enfocament passaria per cedir més control a la comunitat i permetre servidors públics, de manera que el joc pogués mantenir viu fins i tot sense el suport directe dun gran editor. La idea encaixa amb el model que l'estudi ha aplicat a altres projectes i que potencia les eines dels usuaris i els servidors privats.
Fins ara, Amazon no ha respost públicament a aquesta oferta, i no hi ha constància que hi hagi una negociació formal en marxa. Tot i així, el simple fet que un estudi amb experiència en jocs de llarga durada plantegi la compra d'un MMO ja llançat per evitar-ne la desaparició ha encès el debat sobre si aquest tipus de rescats es podria convertir en una cosa més habitual.
Hypixel, Hytale i altres exemples de rescats possibles
La conversa al voltant de New World: Aeternum també ha atret latenció de Hypixel Studios, responsables d'Hytale. Simon Collins-Laflamme, una de les cares visibles del projecte, va intervenir en xarxes socials per oferir-se a aconsellar sobre com negociar la compra de jocs cancel·lats oa la vora del tancament.
Hytale és un cas cridaner perquè, després d'anys de vaivens i complicacions sota el paraigua de Riot Games, va acabar sent recomprado per Hypixel. L'estudi va aconseguir recuperar els drets del joc i va culminar recentment amb un llançament en accés anticipat que ha tingut una recepció molt positiva.
Aquest exemple se cita ara com una prova que no tots els projectes condemnats estan obligats a desaparèixer. La clau, segons aquests desenvolupadors, passa per trobar models de negoci i estructures de comunitat capaces de sostenir el joc a llarg termini, fins i tot si l'editor original decideix apartar-se'n.
En el cas de New World: Aeternum, la incògnita és si Amazon estarà disposada a desprendre's de la IP per una xifra relativament baixa respecte a la inversió original, i si hi ha un pla realista per mantenir un MMO d'aquesta mida en mans d'un estudi més petit sense comprometre la qualitat del servei.
Un cas més en el debat europeu sobre la preservació de jocs en línia
El tancament de New World: Aeternum se suma a altres exemples recents de jocs com a servei que desapareixen completament quan s'apaguen els servidors. En els darrers anys s'han vist casos sonats de títols que abandonen les biblioteques dels jugadors tot i haver estat comprats, cosa que genera especial polèmica a regions com la Unió Europea.
A l'àmbit comunitari s'han impulsat iniciatives i recollides de signatures que reclamen mecanismes legals per garantir que els usuaris no perdin l'accés als jocs adquirits quan una empresa decideix tancar la seva infraestructura en línia. Entre les idees que s'estudien estan des de l'obligació d'oferir modes offline fins a la cessió del codi a tercers oa la pròpia comunitat sota certes condicions.
Els moviments que envolten New World: Aeternum, incloses les ofertes simbòliques com la de Facepunch, serveixen per visibilitzar aquest problema també a Espanya ia la resta d'Europa, on el consum de MMO i jocs multijugador és molt elevat però la legislació encara va darrere de la realitat tecnològica.
Mentre arriba l'apagada del gener del 2027, New World: Aeternum afronta la seva recta final com un exemple clar dels riscos del model purament en línia: un joc que va néixer com un dels grans projectes d'Amazon Games, que va viure un pic de popularitat enorme i que, malgrat els intents per reflotar-lo, acabarà desapareixent per sempre tret que prosperi alguna de les ofertes que busquen mantenir-lo amb vida d'una altra manera.
