El debat sobre si els adolescents haurien de tenir accés lliure a les xarxes socials ha deixat de ser una conversa de sobretaula per instal·lar-se als despatxos de governs i grans tecnològiques. En ple desgast de la imatge del sector, una de les veus que més crida l'atenció és la de Bill Ready, director executiu de Pinterest, que s'ha alineat obertament amb les propostes més dures: vetar aquestes plataformes per sota dels 16 anys.
Ready no parla només com a màxim responsable d'una xarxa social, sinó també, com ell mateix subratlla, com a pare preocupat per l'entorn digital dels fills. En diversos textos d'opinió i missatges públics, especialment en un article publicat a la revista Time i en un post de LinkedIn, defensa que el model actual de xarxes socials “tal com existeixen avui” no és segur per a nens i adolescents i que el temps de confiar en la bona voluntat de la indústria s'ha esgotat.
Per què el CEO de Pinterest vol un veto a les xarxes socials abans dels 16 anys
A la seva columna, Ready descriu la situació actual com “l'experiment social més gran de la història”, amb generacions senceres de menors exposades des de molt aviat a continguts i dinàmiques pensades per atrapar la seva atenció. A parer seu, les principals plataformes han prioritzat la permanència en pantalla i el creixement publicitari per sobre de la salut mental dels usuaris més joves.
El directiu posa el focus al disseny addictiu dels feeds, les notificacions constants i els algorismes que recomanen contingut sense descans, ara reforçats per chatbots d'intel·ligència artificial. Sosté que tots aquests mecanismes, inofensius en aparença, poden ser especialment nocius quan qui és a l'altra banda de la pantalla té 13 o 14 anys i encara no compta amb eines emocionals per gestionar aquesta pressió.
Ready remarca que el sector ha tingut “anys” per corregir aquests problemes pel seu compte i que, malgrat algunes millores puntuals, l'autoregulació no ha evitat l'augment de l'ansietat, la depressió i l'assetjament digital entre adolescents. D?aquí ve la seva defensa d?un llistó legal molt clar: res de xarxes socials abans dels 16, amb regles exigibles i conseqüències per als que no compleixin.
En les seves declaracions insisteix que aquesta limitació hauria d'implicar no només les empreses de xarxes socials, sinó també els que controlen la porta d'entrada a l'ecosistema digital: botigues d'aplicacions, sistemes operatius i operadors de telefonia. La seva proposta passa per obligar tots aquests actors a verificar l'edat dels usuaris ia vincular els dispositius dels menors amb els dels pares o tutors per a qualsevol alta o canvi rellevant.
La comparació amb la indústria del tabac i la fi de l'autoregulació
Un dels punts més cridaners de la seva postura és el paral·lelisme que traça amb altres sectors fortament regulats. Ready compara les grans companyies de xarxes socials amb les tabaqueres del segle XX, als executius dels quals va caldre “avergonyir i portar a judici” perquè reconeguessin el dany del seu producte i acceptessin regulacions estrictes.
Segons el CEO de Pinterest, la indústria tecnològica està en un moment semblant: consciència creixent de l'impacte negatiu a la salut pública, abundància d'estudis que adverteixen de riscos i, alhora, una forta resistència a canvis que puguin afectar el negoci. En aquest context, defensa que els governs ja no es poden limitar a recomanacions i codis voluntaris.
Ready sosté que, igual que va passar amb el tabac, l'alcohol o la seguretat viària, les polítiques que estableixen límits clars d'edat i condicions d'ús poden reduir danys de forma significativa, encara que no eliminen el problema del tot. Segons la seva opinió, una regulació imperfecta però exigent és preferible a continuar experimentant amb menors gairebé sense barreres d'entrada.
El directiu admet que aplicar i supervisar aquest tipus de veto generarà friccions i debats legals, però creu que el cost de la inacció és més gran: una generació de joves “aclaparada per l'ansietat i la depressió” i un espai digital que, de facto, s'ha convertit en un laboratori global al servei dels interessos comercials de les tecnològiques.
Què està fent Pinterest amb els menors i per què ho posa com a exemple
Enfront dels que sostenen que endurir l'accés espantarà els usuaris joves, Ready recorre als canvis introduïts a la seva plataforma. Pinterest ha optat per eliminar o restringir dràsticament les funcions socials per als menors i per convertir en privats els comptes de tots els usuaris per sota dels 16 anys, seguint mesures similars a Instagram, que aplicarà el estàndard PG-13 per a menors.
A la pràctica, això vol dir que un adolescent a Pinterest no pot ser localitzat fàcilment per desconeguts, ni rebre missatges directes, “m'agrada” o comentaris públics d'estranys. A més, el vostre perfil no és rastrejable ni apareix en cerques obertes, cosa que redueix l'exposició a interaccions no desitjades ia possibles depredadors.
Tot i aquestes retallades, Ready assegura que la Generació Z segueix representant més de la meitat de la base d'usuaris de la plataforma. Per a ell, aquesta dada recolza la idea que prioritzar la seguretat i el benestar no ha de traduir-se a perdre rellevància entre el públic jove, sinó que pot reforçar la confiança a llarg termini.
En paral·lel, Pinterest ha expressat públicament el seu suport a iniciatives legislatives com la trucada Responsabilitat de les App Stores, recolzada als Estats Units pel Comitè d'Energia i Comerç del Congrés. Aquesta proposta busca que botigues com Apple i Google integrin sistemes de verificació d'edat més estrictes i vinculin els dispositius de menors amb comptes de pares o tutors per gestionar permisos.
El moviment de la companyia s'alinea amb altres mesures de seguretat infantil ja desplegades, tot i que Ready reconeix que, tot i aquestes iniciatives, l'ecosistema en conjunt continua sent hostil per a molts adolescents. Per això insisteix que el canvi ha d'anar més enllà de les bones pràctiques voluntàries d'unes quantes empreses i esdevenir un estàndard regulatori comú.
Austràlia, Europa i l'avenç de les prohibicions per edat
L'exemple que Ready cita amb més freqüència és el de Austràlia, primer país a implantar una prohibició generalitzada de xarxes socials per a menors de 16 anys. La norma, en vigor des de finals del 2025, impedeix als adolescents australians obrir o mantenir comptes en serveis tan populars com Facebook, Instagram, TikTok, Snapchat, YouTube, X, Reddit, Twitch o Kick.
Tot i que plataformes com Pinterest o WhatsApp han quedat inicialment fora del llistat, les autoritats australianes han deixat clar que la regulació es pot ampliar si es considera necessari. La responsabilitat recau en les empreses mateixes, que han de desplegar sistemes eficaços per identificar i bloquejar comptes que no compleixin el requisit d'edat. L'incompliment es pot traduir en sancions econòmiques de pes.
La decisió australiana ha servit de referència per a altres governs. A Europa, diversos països han començat a moure's en la mateixa direcció: França ha aprovat una prohibició per a menors de 15 anysEspanya discuteix mesures més estrictes dins d'un marc europeu de protecció del menor, ia Alemanya el partit al govern ha mostrat el seu suport a fórmules similars de restricció per edat.
En paral·lel, nacions com Malàisia e Indonèsia han anunciat també plans per limitar l'accés dels menors a les xarxes socials, i diferents estats dels Estats Units –com Califòrnia– exploren lleis que impedirien als menors de 16 gestionar comptes en aquestes plataformes sense el consentiment dels pares. El mateix Ready ha assenyalat que, si les companyies tecnològiques no prioritzen la seguretat, els legisladors haurien de seguir l'estela de Canberra.
Aquests moviments, especialment a Europa i Oceania, responen a una preocupació comuna: els efectes de l'ús intensiu de xarxes socials a la salut mental dels adolescents i la seva exposició a riscos com el ciberassetjament, l'extorsió sexual o la desinformació. Cada país està afinant el seu propi model, però la tendència apunta a un progressiu enduriment de l'accés per edats.
El que diu la investigació sobre benestar, internet i adolescents
Les tesis de Ready es recolzen en una literatura científica que ha crescut de manera notable en els darrers anys. Informes com el World Happiness Report del Centre de Recerca del Benestar de la Universitat d'Oxford assenyalen que l?ús intensiu d?internet es correlaciona amb canvis rellevants en la satisfacció vital dels joves, encara que amb matisos per gènere i regió.
Segons aquest tipus d'estudis, en alguns contextos s'observa que un temps de connexió més gran pot associar-se a una percepció de benestar lleugerament superior, però quan s'analitza l'impacte dels feeds algorítmics i del contingut curat automàticament, la imatge es complica: a Amèrica Llatina, per exemple, les dades apunten que aquest tipus de contingut genera més problemes de salut mental que les plataformes centrades en la comunicació directa.
Els investigadors esmentats en aquests informes parlen de “evidència aclaparadora” de ciberassetjament, extorsió sexual i altres abusos en línia que afecten de manera particular adolescents, així com de senyals “convincent” que l'expansió de les xarxes socials sempre actives des de la dècada del 2010 ha contribuït a l'augment dels casos de depressió i ansietat a països occidentals.
El diagnòstic no és uniforme ni tots els experts comparteixen la mateixa recepta, però sí que hi ha un consens creixent en un punt clau: les xarxes socials, tal com estan plantejades avui, no es poden considerar raonablement segures per a nens i adolescents sense una bateria molt més robusta de salvaguardes i límits.
Aquest cos d?evidència ha alimentat el discurs dels que, com Ready, reclamen un gir regulatori. Per a ells, la combinació de disseny addictiu, pressió social i manca de supervisió adequada ha creat un entorn que supera en complexitat allò que les famílies poden gestionar per si soles, especialment quan els models de negoci propis incentiven maximitzar el temps d'ús.
El xoc entre protecció de menors, privadesa i llibertat d'expressió
Tot i que el missatge del CEO de Pinterest encaixa amb les demandes de moltes associacions de pares i organitzacions de salut, les propostes de prohibició total topen amb una resistència notable entre juristes, defensors de drets civils i part de la indústria. El principal punt de fricció és com aplicar un veto per edat sense posar en risc altres drets fonamentals.
Un dels grans dubtes gira al voltant de la verificació d'edat. Per comprovar si un usuari és menor o no, les plataformes haurien de demanar més dades personals, recórrer a sistemes biomètrics o creuar informació amb tercers, cosa que obre la porta a problemes de privadesa ia la creació d'infraestructures que alguns consideren “sistemes de vigilància massiva” susceptibles d'abús.
Organitzacions com la Unió Nord-americana per les Llibertats Civils (ACLU) o l'Electronic Frontier Foundation han advertit que aquests requisits podrien debilitar l'anonimat a la xarxa i augmentar el risc de filtracions de dades sensibles. A més, recorden que adolescents que fugen d'entorns familiars violents o LGTBIQ+ que encara no han sortit de l'armari es podrien veure especialment exposats si la seva activitat digital queda més identificada.
A països com els Estats Units, diversos tribunals han paralitzat temporalment lleis estatals que buscaven restringir l'accés de menors a xarxes socials, al·legant possibles vulneracions de la llibertat d'expressió. Casos a Utah, Geòrgia o Virgínia han mostrat que qualsevol intent de limitar per llei l'accés a plataformes digitals s'examina al detall des del prisma constitucional.
Els grups que representen les grans tecnològiques, per la seva banda, defensen solucions més “equilibrades”: reforç dels controls parentals, transparència sobre algorismes i més recursos per a educació digital, però sense arribar a prohibicions contundents que, al seu parer, podrien ser fàcilment eludides per adolescents decidits i generar una falsa sensació de seguretat.
Europa i Espanya davant la pressió regulatòria
En el context europeu, la discussió sobre l'edat mínima per fer servir xarxes socials es barreja amb marcs ja existents com el Reglament General de Protecció de Dades (RGPD), que fixa límits a la recollida de dades de menors i exigeix el consentiment de pares o tutors per sota de certs llindars, així com amb la recent Llei de Serveis Digitals (DSA), que obliga les grans plataformes a avaluar i mitigar riscos sistèmics.
Països com França han optat per una prohibició formal per a menors de 15 anys, mentre que a Espanya el debat s'ha intensificat arran de diversos casos mediàtics d'assetjament, reptes virals perillosos i difusió de contingut sexual entre menors. El Govern i les diferents comunitats autònomes han posat el focus a endarrerir l'edat d'accés al mòbil ia enfortir els programes escolars d'educació digital.
El missatge de figures com Ready encaixa amb un corrent europeu que demana “pujar la persiana” de les xarxes socials: menys opacitat en els seus algorismes, més eines de control per a les famílies i, si s'escau, restriccions d'ús lligades a l'edat. Tot i això, els països de la Unió encara difereixen sobre si convé un veto frontal o un enfocament gradual basat en controls reforçats a partir d'un cert nivell de risc.
Per a Espanya i altres estats membres, el repte passa per equilibrar la protecció de la infància amb el respecte a la llibertat dexpressió, la competitivitat digital i la harmonització de normes per no fragmentar el mercat únic. El to adoptat pel CEO de Pinterest suggereix que una part de la indústria estaria disposada a acceptar regles estrictes si s'apliquen de manera homogènia i no deixen marge a solucions de mínims.
En aquest escenari, l?experiència de països pioners com Austràlia o França servirà de banc de proves. Si les dades mostren una millora clara en indicadors de benestar adolescent sense un augment disparat de problemes de privadesa, és probable que més capitals europees s'animin a explorar la via del veto parcial o total a les xarxes socials per als menors.
El posicionament de Bill Ready col·loca Pinterest en un lloc poc habitual dins del sector: el d'una gran plataforma que demana que posin límits al seu propi negoci en nom de la seguretat infantil. La seva defensa de prohibir les xarxes socials abans dels 16 anys, recolzada en estudis sobre salut mental i en els exemples de països com Austràlia i França, no clou el debat, però sí que el desplaça a un terreny on cada vegada resulta més difícil sostenir que tot es resoldrà amb autoregulació. Mentre que governs d'Europa, Espanya inclosa, i d'altres regions decideixen fins on volen arribar, la discussió sobre qui ha de protegir els menors —si les empreses, els pares o la llei— ja s'ha convertit en un dels grans temes de l'agenda digital.