La situació de TikTok als Estats Units es troba en un punt crític després de la pressió de les autoritats perquè la popular aplicació de vídeos curts canviï de mans abans de mitjans de setembre. El Congrés nord-americà ha marcat el 17 de setembre com a data límit: si llavors no es concreta la venda de TikTok a una empresa d'origen nord-americana, la plataforma podria ser retirada del mercat nacional, deixant els seus més de 170 milions d'usuaris sense accés.
Aquesta mesura respon a les preocupacions sobre la seguretat nacional que el govern nord-americà ha manifestat en els últims anys. Diferents sectors de l'Executiu consideren TikTok —propietat de ByteDance, la caserna general de la qual és a Pequín— com una possible via per a la recopilació de dades personals i possible manipulació de continguts per part del règim xinès. Aquesta percepció ha crescut fins al punt de mobilitzar un ultimàtum que amenaça de canviar el panorama digital dels Estats Units.
Qui vol comprar TikTok i per què és tan complicat?
Entre els noms que han sonat com a possibles compradors destaca Larry Ellison, fundador d'Oracle. Aquesta companyia, que ja subministra serveis d'emmagatzematge al núvol per a TikTok als Estats Units, ha mostrat interès a adquirir la plataforma en el passat, en una operació juntament amb Walmart que finalment no va prosperar. Ellison torna a figurar entre els pretendents, amb el rellotge corrent en contra i una comunitat d?usuaris pendent de les negociacions.
Tot i això, la venda no és senzilla a causa de la postura de la Xina. Les lleis del gegant asiàtic prohibeixen l'exportació de certes tecnologies desenvolupades al país, com l'algorisme de TikTok, considerat un bé estratègic. L'adquisició de la plataforma requereix una suma que fluctua entre 40.000 i 80.000 milions de dòlars, a més d'implicar el control sobre una eina amb capacitat d'influència massiva pel nombre d'usuaris.
Diferències entre TikTok i la versió xinesa: simple entreteniment o eina d'Estat?
La versió de la xarxa social que opera a la Xina, coneguda com a Douyin, es diferencia notablement de la que es troba a la resta del món. Mentre que TikTok és famós pels seus vídeos de balls i tendències virals, Douyin prioritza continguts de valor pedagògic i enfocats al desenvolupament d'habilitats útils per al país. El sistema de recomanacions a la versió xinesa està dissenyat per premiar vídeos educatius i formatius, buscant així influir en el desenvolupament de les noves generacions.
Des de la Xina es protegeix els seus ciutadans davant de certs continguts occidentals i s'incentiva la producció i el consum de material que contribuïsca al coneixement ia la capacitació en àrees estratègiques. Aquesta diferència reforça el debat occidental sobre l‟ús de les tecnologies digitals com a plataformes d‟influència i control social.
La incertesa davant del futur digital i la sobirania tecnològica
El cas TikTok reflecteix els nous desafiaments globals al voltant de la sobirania digital. La discussió gira al voltant de si un país té o no dret a vetar-ne una plataforma global per motius de seguretat i fins a quin punt la tecnologia ha d'estar limitada per fronteres nacionals. precedent per a futures disputes tecnològiques i comercials.
Mentrestant, milions d'usuaris nord-americans continuen usant l'aplicació, encara que cada vegada amb més preocupació per la seva possible desaparició a curt termini. La situació continua oberta, en un context on les dades, els algorismes i el control de les plataformes digitals han adquirit un pes gairebé igual al del territori a la geopolítica mundial.
El pols entre els Estats Units i la Xina per TikTok posa sobre la taula la importància estratègica de les grans plataformes tecnològiques i el seu impacte a la societat, la política i l'economia. Amb el termini marcat i les negociacions en marxa, el desenllaç d'aquest conflicte podria marcar el rumb de l'ordre digital internacional en els propers anys.