La petició de Donald Trump a Tim Cook, CEO d'Apple, perquè el gegant tecnològic paralitzi la construcció i ampliació de les seves plantes a l'Índia destinades a la producció d'iPhones torna a cobrar força. L'actual president dels EUA ha aprofitat un viatge recent a Qatar per tornar a posar sobre la taula el debat sobre on s'han de fabricar els productes tecnològics que arriben al mercat nord-americà, recalcant el seu desig d'impulsar la indústria nacional.
Què és el que demana Trump a Apple
Encara que Apple fa temps que diversifica la seva cadena de subministrament i desplaça part de la producció fora de la Xina, l'administració Trump ha deixat clar el seu interès que Apple reforci la fabricació en sòl nord-americà, reduint així la dependència d'altres mercats i afavorint la creació d'ocupació local. La petició va ser realitzada, com apuntem, durant una visita oficial de Trump a Qatar, generant de nou un intens debat tant al sector tecnològic com en àmbits econòmics i polítics.
Trump ha insistit així que Apple no ha de construir més plantes a Índia per fabricar iPhones dirigits als EE.UU., encara que permet que la companyia mantingui la fabricació per al mateix mercat indi. El president va argumentar públicament que vol veure una inversió més gran per part d'Apple als Estats Units, subratllant que traslladar la producció permetria noves contractacions i enfortiria l'economia local. Apple, per la seva banda, ja havia anunciat plans d'inversió per valor de 500.000 milions de dòlars en els propers quatre anys i el compromís d'ampliar la plantilla en territori nord-americà.
L'impacte a la producció global d'iPhone
La producció d'iPhone a l'Índia representa actualment al voltant del 20% del total anual d'Apple, amb més de 40 milions de dispositius fabricats cada any, principalment a les instal·lacions del grup Foxconn Technology i del Tata Group al sud del país asiàtic. Apple i els seus proveïdors han augmentat la capacitat de producció a la regió durant el darrer any, amb noves fàbriques i ampliacions dirigides també al mercat internacional. De fet, en els dotze últims mesos, la companyia va acoblar iPhones a l'Índia per un valor proper als 22.000 milions de dòlars, cosa que va suposar un increment de gairebé el 60% respecte a l'any anterior.
La diversificació de la fabricació respon, entre altres motius, a la intenció d'Apple de minimitzar els riscos associats a tensions comercials i aranzelàries entre la Xina, l'Índia i els Estats Units. Les estrictes polítiques de confinament a la Xina i la imposició d'aranzels per part de l'administració Trump van provocar que la marca explorés alternatives de producció. Tot i això, experts del sector assenyalen que traslladar la producció d'iPhones als Estats Units presenta notables desafiaments, especialment per la escassetat de talent especialitzat en enginyeria i fabricació de dispositius electrònics i pels costos significativament més elevats comparats amb Àsia.
Tot i les pressions, la intenció anunciada per Trump no implica que Apple hagi de tancar les plantes a l'Índia, sempre que la producció estigui destinada exclusivament a consum local. El mateix Trump ha afirmat que la companyia pot continuar fabricant a l'Índia si és per abastir aquest mercat, però no per vendre als Estats Units.
Política comercial entre els EUA i l'Índia: ¿ un acord sense aranzels?
Trump també ha comentat sobre les negociacions d'aranzels amb l'Índia, esmentant que el país asiàtic ha proposat eliminar impostos a productes nord-americans. L'Índia compta amb una de les barreres aranzelàries més altes del món, cosa que converteix la venda de productes estrangers en un repte considerable, raó de més perquè els Estats Units busquin condicions més favorables per a les seves empreses i consumidors.
La situació genera sens dubte importants interrogants a Apple ia la indústria tecnològica sobre la viabilitat de moure la producció als Estats Units a curt termini, degut, com ja comentàvem, a la complexitat de la cadena de subministrament i l'elevat nivell d'especialització en la fabricació i l'assemblatge de dispositius electrònics que històricament s'ha concentrat a Àsia.
El futur de l'estratègia de fabricació d'Apple dependrà en gran mesura de l'evolució de les relacions comercials entre els tres països implicats i de la capacitat de la companyia per ajustar la seva xarxa global de proveïdors sense afectar la disponibilitat ni el preu dels seus productes als mercats més importants. Veurem com se succeeixen els propers mesos.