Accions, fons indexats, Bitcoin, NFTs… I cartes Pokémon! Encara que la majoria de les cartes dels monstres de butxaca de Game Freak i Nintendo no tenen un valor molt espectacular que diguem, hi ha algunes cartes extremadament difícils d'aconseguir que podrien solucionar-te la vida si et fessis amb una o si les descobrissis de casualitat al fons d'un armari durant una mudança. En aquest post farem un repàs al món de la especulació de les cartes Pokémon, explicant com s'ha originat aquest mercat, què ha de tenir una carta per valer tants diners i quins són les cartes més cares que coneixem de moment d'aquest col·leccionable.
Què és exactament Pokémon TCG?
Pokémon Trading Card Game (TCG) o Joc de Cartes Col·leccionables Pokémon (JCC) és un joc de cartes propietat de The Pokémon Company i desenvolupat per l'editorial japonesa Media Factory. El joc es va llançar al Japó a 1996, juntament amb els videojocs, que, després de l'èxit a terres nipones, es va comercialitzar també als Estats Units i Europa.
El joc de cartes de Pokémon ha mantingut el seu mecànica des del principi, i cada cert temps es creen noves expansions que coincideixen amb el llançament de noves generacions de Pokémon, ampliant lexperiència amb noves criatures.
Pokémon TCG recrea combats entre dos jugadors. Cadascú tindrà un mall de 60 cartes creat al vostre gust a partir de sobres o compres de cartes individuals. Les cartes poden ser denergia, Pokémon, Pokémon especials o entrenadors. En un sistema de torns, els jugadors s'enfronten per fins a derrotar a 6 Pokémon del rival o fins que un d'ells no tingui Pokémon de reserva a la seva banca. Hi ha diferents maneres de joc, cinc d'ells acceptats pels tornejos oficials organitzats per The Pokémon Company.
Què ha de tenir una carta de Pokémon per valdre milers de dòlars?
Encara que no és gaire habitual, hi ha afortunats que s'han pogut comprar un cotxe, pagar l'entrada d'un pis o fins i tot pagar-se els estudis amb els seus antigues cartes de Pokémon. Tot i això, els monstres de butxaca no són una excepció. Aquest fenomen ha passat i segueix passant també amb jocs com Magic: The Gathering.
raresa
Com en tot joc de cartes, hi ha existències molt limitades d'algunes unitats molt concretes. Aquestes que tot col·leccionista espera trobar-se quan obre un nou sobre. Com més estranya és una carta, més alt serà el valor de mercat passats uns anys. La raresa és un atribut que ve marcat a la pròpia carta. Tot i això, hi ha més motius pels quals un naip en concret pot veure disparat el seu preu.
Escassetat
Molts col·leccionistes compren ràpidament qualsevol carta rara que entri al mercat simplement per retirar-la de la circulació. D'aquesta manera, més cartes es concentren en menys mans, tenint més control sobre els preus. Els compradors que realitzen aquestes pràctiques se solen anomenar 'scalpers'. No obstant això, aquesta tècnica especulativa no és exclusiva de Pokémon TCG.
Estat de conservació
Si vas gaudir de Pokémon TCG a la teva infància, tenim una mala notícia per a tu. Una carta usada val molt menys diners que una que ha passat tota la vida plastificada en un calaix. Per poder treure la major quantitat de diners a una carta de Pokémon, cal que estigui en un estat impecable. Per aquest motiu, els que es dediquen a això solen protegir els cartes en fundes tal com surten del sobre.
Una carta amb les vores marcades, amb doblecs o marques dús val molt menys que una versió equivalent en estat perfecte.
Altres atributs
Idioma de la carta, qualitat d'impressió d'una unitat respecte a la resta, edicions amb tares… hi ha molts motius pels quals una carta en concret (ja no pas un model, sinó una unitat en específic) pot valer centenars de milers de dòlars.
Hi ha empreses especialitzades que es dediquen a taxar cartes de joc —no només de Pokémon— sobre la base d'aquests atributs i donar-los una puntuació del 0 al 10, influint en el posterior preu de compra o subhasta. És el que fan PSA i Heritage Auctions, entre moltes altres empreses que esmentarem més endavant.
Les cartes Pokémon més cares i rares que existeixen
Aquestes són les cartes Pokémon més cares que existeixen actualment.
Umbreon i Espeon Gold Star
les cartes estrella de l'or de Pokémon solen tenir un valor força alt per la seva raresa. Reben aquest nom perquè als naips apareix una estrella daurada al costat del nom del Pokémon, just a la part superior de la carta. I, a més, ofereixen una il·lustració diferent de l'estàndard. En aquest cas, les imatges corresponen a Pokémon variocolor, els brillant de tota la vida.
Hi ha únicament 27 cartes Gold Star diferents, i es van publicar entre l'any 2004 i 2007. Segons l'estadística, havies d'obrir una mitjana de 88 sobres perquè et pogués tocar una. Dins aquestes cartes Gold Star, les més rares de totes eren les Eeveelutions, és a dir, les evolucions del nostre estimat i inestable (genèticament) Eevee. El motiu és que no sortien en sobres, sinó que es van reservar al Club de Jugadors Pokémon de Japó. Els membres del club podien gastar els seus punts a la botiga oficial i així aconseguir aquestes cartes úniques.
Flareon, Jolteon i Vaporeon eren relativament assequibles per a aquests jugadors, però Espeon i Umbreon requerien 40.000 i 70.000 punts respectivament, cosa que significa que molt pocs van poder arribar a aconseguir aquesta unitat. La carta més cara d'Espeon amb valoració PSA 10 es va vendre el 2021 per 22.000 dòlars. Un any abans, una carta d'Umbreon es va vendre per 20.000 dòlars, però els experts consideren que aquesta venda va estar molt per sota del preu de mercat. Segons PSA, les dues cartes haurien de valer al voltant de 200.000 dòlars. Serà qüestió de temps que un col·leccionista aconsegueixi una d'aquestes —o totes dues— i vegem quin preu estan disposats a pagar per aquestes dues unitats úniques en japonès.
El raríssim Venusaur sense raresa
Algunes de les cartes més cares de Pokémon TCG són de la primera edició, pel fet que són les més proclius a tenir errors d'impressió. Com hem dit abans, algunes cartes Pokémon són rares per les tares. I aquesta en concret és única perquè durant el seu disseny, se'ls va oblidar imprimir el segell que avalua la raresa de la carta.
Com que no té raresa, les cartes sense aquest atribut són unes de les més rares que existeixen —encara que pugui semblar un oxímoron—, doncs aparentment, només en va afectar una tirada molt limitada de l'edició Bulbasaur. Es coneixen únicament 5 unitats aquesta sèrie. Pel que fa als preus, hi va haver una venda al novembre de 2021 per 55.000 dòlars.
Tropical Mega Battle – Carta de Promoció
Un altre factor que multiplica exponencialment el preu d'una carta de Pokémon és la manera d'obtenir-la. Aquesta en concret es va lliurar durant el torneig Tropical Mega Battle, celebrat a Hawaii a 1999. La carta en si és molt bàsica, però van existir únicament 12 unitats. El qualificador PSA estima que el preu d‟una d‟aquestes cartes en bon estat pot rondar els 150.000 dòlars. La mateixa agència en va subhastar una el 2020 que es va tancar per 65.000 dòlars.
Super Secret Battle No. 1 Trainer
És poc probable que hagis sentit a parlar d'aquesta carta, i encara és més difícil que hagis vist una unitat en persona. Quan es tracta de cartes rares de Pokémon, poques cartes són més rares que aquesta.
El mateix any 1999, en ple apogeu pokemaníac, es van lliurar 7 cartes al torneig nacional del Japó, una per cada guanyador a cada regió. El mateix naip, amb la figura de Mewtwo, té una inscripció que reconeix el seu amo com el campió. Es coneix un únic intercanvi al juliol de 2020 per 90.000 dòlars.
El text de la carta es tradueix com: «Aquí es reconeix el campió del Torneig Oficial del Joc de Cartes Pokémon, i es lloa aquest honor. En presentar aquesta targeta, pots obtenir una entrada preferent a la Superbatalla Secreta».
Pokémon World Championships Promo No. 2 Trainer
I seguim les cartes d'esdeveniment. En aquesta ocasió, és una de les més difícils de trobar que hi ha. Es van lliurar únicament 3 s il torneig mundial de Pokémon celebrat a Califòrnia a 2006. A principis de 2021 se'n va localitzar una, subhastada per PWCC per la barbaritat de 100.000 dòlars.
Primera Edició de Neo Genesis Lugia Holo
Segons PWCC, aquesta carta és rara per la quantitat d'errades que conté. A la resta de les tirades, els errors van ser solucionats. Només 3 unitats tenen la màxima puntuació per part dels qualificadors. Es coneixen dues vendes per 50.000 i 144.000 dòlars el 2020 i 2021 respectivament.
Kangaskhan-Holo del Torneig Familiar del Japó 1998
Aquesta carta mostrava Kangaskhan perquè es va lliurar en un torneig Únic en què participaven pares i fills al Japó, Allà per l'any 1998. La unitat en millor estat que s'ha venut ha arribat als 150.000 dòlars, cinc vegades el preu duna altra unitat amb una valoració de 7 de 10.
La carta signada del presi
No totes les cartes valuoses de Pokémon són dels anys 90. Aquesta és molt recent, i es va fabricar amb motiu del 60 aniversari de Tsunekazu Ishihara, el president de The Pokémon Company el 2017, i es va donar únicament a insiders molt selectes. La funció de la carta és una mica peculiar, ja que et pot fer guanyar la partida. No obstant això, una està signada pel propi Ishihara, i es va vendre per un quart de milió de dòlars a l'abril de 2021.
L'autèntic Blastoise tarat
D'una banda, tens Blastoise, i de l'altra, res de res. Únicament dues cartes van ser afectades per aquesta fallada. Algun nen segur que, en veure la carta, s'hauria enfadat en veure una porqueria d'impressió semblant. No obstant això, el gener de 2021 se'n va vendre una de les dues per 360.000 dòlars.
Aquest tipus de cartes amb errors d'impressió són molt valuoses perquè brillen per la seva absència al mercat. El procés d'impressió d'aquest producte està tan vigilat, que només es produeixen errors molt de tant en tant. En aquest cas, aquesta carta de Blastoise té una fallada tan exagerada, que els col·leccionistes volen aconseguir-les.
Primera Edició del Charizard Holo
Les cartes hologràfiques de Charizard de primera generació són molt valuoses, però aquesta unitat en concret té una petita tara a l'ombrejat que la fa única. La venda més cara de moment es va completar per 325.000 dòlars. Tot i això, una unitat 9/10 es va vendre per 10 vegades menys diners.
L'estat d'una carta pot afectar significativament el preu. Hi ha algunes cartes que se sap que hi ha almenys una desena en circulació. Les diferències de preu que hi ha entre les unitats que estan a perfecte estat i altres que estan una mica menys cuidades són molt notables. L'explicació és que si cal triar, l'especulació s'anirà sempre al producte rodó.
Il·lustrador de Pikachu
Aquesta carta es va lliurar a tornejos de dibuix Pokémon al Japó, on es demanava als participants que creessin les seves pròpies cartes Pokémon. Els guanyadors s'emportaven la seva creació impresa, així com una targeta única i exclusiva creada per Atsuko Nishida, la dissenyadora que s'amaga darrere del disseny original de Pikachu. Van existir aparentment 40 unitats. Al febrer de 2021 se'n va intercanviar una per 375.000 dòlars. Un any més tard, el febrer del 2022, es va vendre una unitat diferent per 900.000 dòlars.
No obstant això, el veritable rècord de Pikachu Illustrator el té youtuber Logan Paul, que a l'abril de l'any 2022 va aconseguir una d'aquestes úniques cartes per la suma de 5.275.000 dòlars, multiplicant per més de cinc vegades el preu de la transacció anterior i arribant a guanyar fins i tot un Rècord Guiness. Lintercanvi no es va fer completament en efectiu. Paul va aportar 4 milions de dòlars i la seva anterior carta Pikachu Illustrator PSA 9, taxat en 1.27 milions de dòlars.
Les cartes úniques del 25è aniversari
Quan la franquícia de Pokémon va complir 25 anys, The Pokémon Company va encarregar tres videoclips a tres artistes que tots coneixem: Katy Perry, Post Malone i J Balvin. Tot podria haver quedat en això, en un simpàtic vídeo musical amb animacions de Pokémon, però la companyia va voler recompensar els tres artistes poc després, amb una carta única.
Segons van publicar, només es va fabricar una unitat de cada carta, que va ser lliurada a cadascun dels artistes. Molt s'ha parlat sobre quin valor tenen aquests tres cartes, i la veritat és que determinar-ne el preu és molt complex.
Per poder posar un preu a aquestes cartes, algun d'aquests artistes hauria de posar el naip a la venda. I el més segur és que no ho facin, ja que va ser un regal i no necessiten els diners, que sapiguem. A més, Post Malone és un gran fan de les cartes de Pokémon, per la qual cosa no tindrà pensat desfer-se'n mai. La conclusió a què arribem és que estem davant de tres cartes molt valuoses (també per la seva jugabilitat, que és molt alta), encara que el seu preu, ara com ara, és incalculable.
Punxarà la bombolla de Pokémon TCG?
Com solem dir en aquests casos, no hauries d'invertir diners en aquest tipus de col·leccionables si no estàs disposat a perdre els teus diners. I, en relació amb Pokémon TCG, hi ha experts que asseguren que la febre per aquests cartes hauria d'estar propera al final. O, si més no, els preus d'aquestes cartes s'haurien de començar a frenar, ja que cap pujada és il·limitada. I si no, que ho diguin a qualsevol altre actiu que ha estat fruit de l'especulació en els darrers anys.
Per què han augmentat tant de preu les Cartes Pokémon en els darrers anys?
Si has llegit tot el que hem escrit allà dalt, t'hauràs fet ja una idea que les cartes més cares d'aquest popular joc són dels anys 90. Tot i això, les cartes modernes van experimentar un augment de preu esbojarrat a partir del 2020, a causa de la escassetat ia la manca de producció.
Amb l'economia totalment parada i amb molta gent amb estalvis no sabent què gastar els seus diners, molts van ser els actius que van rebre fortes inversions durant la pandèmia. Col·leccionables, criptomonedes, la famosa febre dels NFTs… fins i tot la borsa dels principals països del món van experimentar una arribada massiva de diners. I això acaba augmentant els preus.
Aprofitant la conjuntura i el principi de la fi de la pandèmia, A finals de 2021, The Pokémon Company va augmentar la producció del seu col·leccionable de cartes. Per aquest motiu, els sobres actuals no continuaran la seva alça de preus. Passarà el mateix amb les cartes antigues? Tot depèn de com evolucioni el mercat de la segona mà. Les cartes que són úniques, ho continuaran sent. Tot i això, que es mantinguin aquests preus exagerats dependrà que hi hagi o no gent disposada a pagar per un producte així. Encara és aviat per anticipar si això continuarà uns anys així o es frenarà en sec. De moment, les cartes úniques segueixen experimentant força especulació.