Les consoles van saltar dels salons recreatius a les llars, però no tot van ser bones notícies. Quan els videojocs van deixar de funcionar amb monedes, els jugadors van haver de decidir què consoles comprar. Amb un pressupost limitat, el jugador havia de decidir per primer cop quin sistema comprar, i, per tant, la seva elecció el condemnava a no poder gaudir mai d'un títol exclusiu de la competència. S'iniciava també la guerra de consoles, així com la pressió de grup. Comprar la consola adequada de vegades podia ser fins i tot un error, ja que et condemnava a no integrar-te amb els teus amics. I no parlem ja de comprar una consola abocada al fracàs. En aquest post farem un repàs de les consoles més reeixides de tots els temps. Les que han batut rècords de venda. I, també com a premi de consolació, recordarem algunes de les que ho van intentar, però es van quedar pel camí.
Rànquing: el Top 10 de consoles més reeixides de la història
Nintendo i Sony lideren el rànquing de les consoles més reeixides de tots els temps. Sabent que la PlayStation original va néixer després d'un desacord entre Sony i Nintendo, imagineu per un moment el que podria ser aquesta llista si aquestes dues companyies haguessin arribat a seguir endavant amb el seu projecte conjunt. Probablement estaríem davant d'un panorama molt més diferent, amb un monopoli força perillós. Així queda el top 10 a data de publicació daquest article. T'explicarem més detalls una mica més endavant:
- PlayStation 2
- Nintendo DS
- Game Boy
- PlayStation 4
- Playstation
- Nintendo Switch
- Nintendo Wii
- PlayStation 3
- Xbox 360
- Game Boy Advance
Quantes unitats va vendre cadascuna?
Conegut el llistat, anem al salseig: quants milions va arribar a recaptar cadascuna d'aquestes propostes d'èxit.
PlayStation 2 – 157,68 milions
la consola més venuda de tots els temps va ser la PlayStation 2. Ho va tenir força fàcil. La seva predecessora ja havia batut tots els rècords. Nintendo tornava a la càrrega després de ser humiliada uns anys abans, però tornaven a cometre un error garrafal: els Mini DVD. La Game Cube era objectivament millor consola que la PS2, però seguia tenint limitacions per culpa del format físic que van triar, posant-ho en safata una vegada més a Sony. D'altra banda, els desenvolupadors preferien programar per a la PlayStation 2, que, a més, es va convertir en la videoconsola amb més títols publicats de la història: uns 2.500.
Nintendo DS – 154,88 milions
No us explicarem cap novetat si us diem que el que realment se li dóna bé a Nintendo és fabricar consoles portàtils. Nintendo DS va superar la gesta de Game Boy. Curiosament, els primers periodistes que van conèixer la consola en un E3 van anticipar que seria un fracàs. Això no obstant, era lògic pensar així. Sony ja havia menjat el pastís de Nintendo en dues ocasions, i la futura PSP era substancialment més potent que la DS. Era absurd pensar que la de Nintendo arribés a posicionar-se per sobre.
Tot i això, la DS tenia un parell d'asos sota la màniga. El seu preu era 100 dòlars més assequible que la Sony. La consola anava adreçada a un públic més infantil. I la manera de jugar era molt més intuïtiva, un camí que continuarien amb la Wii.
Game Boy – 118,69 milions
Catorze anys va estar en venda la Game Boy en total, que va començar a vendre's el 1989. Era una consola simple, amb cartutxos i un contrast que deixava molt a desitjar. Va vendre milions de Tetris i va fer que molts enginyers de programari es deixessin el cap intentant programar per a ella. Gairebé al final de la seva etapa de maduresa, el 1996, es va introduir la Pocket, coincidint amb el llançament dun joc de caçar monstres de butxaca al Japó. Un parell d'anys més tard, el que semblava una consola moribunda ressuscitaria per l'èxit de Game Freak, que els va animar a treure la Game Boy Color i retardar una mica més el llançament de Game Boy Advance.
PlayStation 4 – 116 milions
Amb una generació que va començar el 2013 i que encara no s'ha acabat, la PS4 és la quarta consola més venuda de la història de moment. I això que deien que s'havia quedat curta de potència a meitat de cicle —recordem que van treure la PS4 Pro i Microsoft també va fer un moviment semblant amb els seus Xbox—. Basada ja en una arquitectura x86-64 d'ordinador, l'AMD Jaguar que s'amagava sota el xassís d'aquesta consola va ser bufar i fer ampolles per als desenvolupadors, i va començar a rebre títols amb gran qualitat gràfica ja des dels seus inicis.
Els problemes d'estoc de PS5 estan allargant la vida de PS4, fins i tot fent que arribin títols que no estaven pensats per a aquesta consola. En qualsevol cas, si tens una PS4, tens un tresor.
PlayStation – 104,25 milions
Com comentem unes línies més amunt, PlayStation va néixer d'una ruptura entre Nintendo i Sony a finals dels anys 80. Nintendo va decidir tallar amb ells en veure que pujaven a les barbes amb les regalies derivades dels CD-ROM. Oh, mamma meva, Nintendo. El que et vas perdre.
Per Sony, entrar al mercat de les consoles va ser un 'veni, vidi, vici'. Van arribar a un terreny desconegut i van conquerir el mercat d'una manera fulminant. només Gran Turisme va vendre més d'11 milions de còpies. Els seus cotxes miraven pel retrovisor una Nintendo 64, amb uns obsolets cartutxos que van quedar a la cuneta i que amb prou feines va vendre 36 milions de consoles.
Nintendo Switch – 103,54 milions
Semblava que Nintendo havia fet una altra Wii U. També va sortir al mercat amb un catàleg molt insuls. Però com hem dit abans, ningú guanya Nintendo fent consoles portàtils. El seu llançament va ser tímid, però abans de complir els 6 anys de vida, aquesta híbrida de Nintendo està en el millor moment. Fins al punt que se sap amb tota seguretat qui acabarà aconseguint Nintendo DS, ja que segueix tenint una progressió de vendes ascendent. La Switch s'ha venut més ràpid que la Wii, la PS4 i la PS2. Amb llançaments recents com la versió Oled, no hi ha cap mena de dubte que hi ha Switch per a estona.
Nintendo Wii – 101 milions
S'anomenaria 'Revolution', però van donar encara més el clau amb el nomenant anomenant-la 'Wii'. Després de dos fracassos consecutius, Nintendo es va centrar en allò que en màrqueting s'anomena 'moment d'ús'. Wii no tenia millors gràfics que la seva competència. Ni falta que li feia. Estava dissenyada perquè posar-se davant de la pantalla es esdevingués una activitat lúdica i per a tota la família. una aposta innovadora a la qual molts guardem un gran afecte.
PlayStation 3 – 87,4 milions i Xbox 360 – 85,8 milions
La setena generació de videoconsoles va ser per a la Wii, sí. Però els consolers de veritat es van dividir entre la PS3 i la Xbox 360. La rivalitat va ser molt bona en aquesta generació, i encara que sembla que va existir un empat tècnic entre les dues consoles, les dades segmentades per països donaven vencedora a una o altra a segons quines regions. Tot i així, va ser una època molt interessant de la indústria del videojoc.
Game Boy Advance – 81.8 milions
La GBA no va arribar a repetir l'èxit de Game Boy. Tot i així, va tenir molt bones vendes. Els que érem petits per aquella època sempre vam tenir l'espineta clavada que Nintendo no arribés a treure la consola perfecta sota el nom de 'Game Boy Advance'. L'Advance original tenia un disseny perfecte. De fet, totes les consoles portàtils modernes tenen un disseny molt semblant a aquest model. Tot i això, repetia errors de la Game Boy tradicional, amb una pantalla que no es veia bé al no tenir retroil·luminació —cosa que sabien fer perfectament perquè van treure una Game Boy Light al Japó anys abans—.
La Game Boy Advance SP va solucionar aquest problema, però no era tan ergonòmica. I la Micro ja va arribar molt tard, encara que tampoc era un producte interessant. Tot i així, va ser genial gaudir en una portàtil de jocs llançats tot just una dècada abans en consoles de sobretaula com Super Mario World.
Quins van ser alguns dels fracassos més grans?
Al més pur estil 'Heroes & Zeros', aquí va una altra llista una mica més humil, amb algunes de les consoles que no van acabar de quallar al mercat. La llista podria ser interminable, però ens hem quedat amb algunes de les grans propostes que lamentablement fracassar en el seu intent de dominar el mercat:
- Nintendo GameCube – #20 – 21,74 milions
- PlayStation Vita – #22 – 16 milions
- Nintendo Wii U – #23 – 13,56 milions
- SEGA Dreamcast – #27 – 10 milions
- SEGA Saturn – #29 – 9,26 milions
No són les úniques. La SEGA Game Gear, que va ser la portàtil amb què van tractar d'enfrontar-se a la Game Boy va vendre 16 vegades menys unitats que la Nintendo. El 1997, quan Nintendo es creixia i treia noves versions del seu portàtil gràcies al pelotazo que van trobar Pokémon, SEGA ajupia el cap i retirava la seva consola del mercat.